La depresión es una enfermedad tratable que requiere una intervención integral y personalizada. Los tratamientos más eficaces para la depresión son:
- Farmacológico: consiste en la administración de medicamentos antidepresivos, que actúan sobre los neurotransmisores implicados en la depresión, mejorando el estado de ánimo, la energía, el sueño, el apetito y la concentración. Los antidepresivos más utilizados son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina, la sertralina o la paroxetina, que tienen menos efectos secundarios que otros antidepresivos más antiguos. El tratamiento farmacológico debe ser prescrito y supervisado por un médico, que ajustará la dosis y la duración según la respuesta y la tolerancia del paciente. El efecto de los antidepresivos no es inmediato, sino que suele tardar entre dos y cuatro semanas en manifestarse. Por ello, es importante no abandonar el tratamiento antes de tiempo ni modificar la dosis sin consultar al médico.
- Psicoterapéutico: consiste en la aplicación de técnicas psicológicas que ayudan al paciente a comprender y modificar los pensamientos, las emociones y las conductas que mantienen o agravan la depresión. La psicoterapia más eficaz para la depresión es la terapia cognitivo-conductual (TCC), que se basa en el principio de que la forma en que interpretamos la realidad influye en cómo nos sentimos y cómo actuamos. La TCC ayuda al paciente a identificar y cuestionar los pensamientos negativos, irracionales o distorsionados que tiene sobre sí mismo, el mundo y el futuro, y a sustituirlos por pensamientos más realistas, adaptativos y positivos. También le ayuda a establecer objetivos, a planificar actividades gratificantes, a resolver problemas, a mejorar sus habilidades sociales y a afrontar el estrés. La TCC se realiza en sesiones individuales o grupales, con una frecuencia y una duración variables según las necesidades del paciente.
- Combinado: consiste en la combinación de ambos tratamientos, farmacológico y psicoterapéutico, que se ha demostrado más eficaz que cada uno por separado, especialmente en los casos de depresión moderada o grave. La combinación de tratamientos permite abordar la depresión desde diferentes ángulos, potenciando los beneficios de cada uno y reduciendo los riesgos de recaída.
El tratamiento más adecuado para cada paciente dependerá de varios factores, como la gravedad, el tipo, la duración y la frecuencia de los episodios depresivos, la presencia de otros trastornos mentales o físicos, las preferencias y expectativas del paciente, la disponibilidad y el coste de los recursos, y la evidencia científica disponible. El tratamiento debe ser consensuado entre el paciente y el profesional, teniendo en cuenta los beneficios y los riesgos de cada opción, y debe ser evaluado periódicamente para comprobar su eficacia y realizar los ajustes necesarios.
